Падение Лондона

В 1861 году Альберт Саксен–Кобург–Готский, принц–консорт Британской империи, умер от тифозной горячки, оставив безутешную вдову — королеву Викторию. В нашем мире Виктория царствовала еще много лет, но так и не оправилась от утраты — она носила черное в знак траура до конца своих дней.

В мире Падшего Лондона, однако, Виктория получила еще один шанс. Спустя год после смерти Альберта к королеве обратились странные посетители, закутанные в длинные балахоны и говорившие тонкими писклявыми голосами. Они представились торговцами и пожелали в обмен на возвращение Альберта к жизни купить город Лондон. Весь.

Виктория согласилась.

В одну ночь Лондон поглотила огромная стая летучих мышей — как точно произошло Падение, никто не знает, но в конечном счете летучие мыши утянули Лондон глубоко в недра земли, в колоссальную пещеру где–то на милю под землей. Лондон встал на западном берегу обширного подземного океана — раздавив другой город, который прежде стоял на том же самом месте.

Одно здание предыдущего города, впрочем, осталось в целости и сохранности — чудовищное нагромождение черных башен, покрытое странными красными символами. Существа в балахонах назвали его Базаром Эха (Echo Bazaar), а себя — Господами Базара (Masters of the Bazaar).

Этот текст является вольным переводом чрезвычайно подробного поста–путеводителя в r/fallenlondon, сообществу на Реддите, посвященного (никогда не догадаетесь) игре Fallen London. Существующая с 2009 года Fallen London — игра браузерная, почти полностью текстовая и построенная на исследовании восхитительного мира, придуманного студией Failbetter Games. Ровно в той же вселенной и в то же время происходит действие и прошлогодняя Sunless Sea (сайт, steam, неофициальный русификатор) — игры про пароходы и подземное море за пределами Лондона; и где–то на горизонте маячит следующая игра — анонсированная этой осенью Sunless Skies, где, правда, Падший Лондон и XIX век должны остаться позади. Мир Падшего Лондона, как он есть — занимательнейшая среда для всевозможных историй: викторианская Англии, эпоха Диккенса и Теккерея, но здесь же weird fiction века двадцатого, городское фэнтези и магический реализм, Лавкрафт и Чайна Мьевилль — как раз на Нью–Кробюзон последнего Падший Лондон похож больше всего. Путеводитель ниже «бесспойлерный» — он не вдается в космогонию и не раскрывает больших тайн.

Падение Лондона

В 1861 году Альберт Саксен–Кобург–Готский, принц–консорт Британской империи, умер от тифозной горячки, оставив безутешную вдову — королеву Викторию. В нашем мире Виктория царствовала еще много лет, но так и не оправилась от утраты — она носила черное в знак траура до конца своих дней.

В мире Падшего Лондона, однако, Виктория получила еще один шанс. Спустя год после смерти Альберта к королеве обратились странные посетители, закутанные в длинные балахоны и говорившие тонкими писклявыми голосами. Они представились торговцами и пожелали в обмен на возвращение Альберта к жизни купить город Лондон. Весь.

Виктория согласилась.

В одну ночь Лондон поглотила огромная стая летучих мышей — как точно произошло Падение, никто не знает, но в конечном счете летучие мыши утянули Лондон глубоко в недра земли, в колоссальную пещеру где–то на милю под землей. Лондон встал на западном берегу обширного подземного океана — раздавив другой город, который прежде стоял на том же самом месте.

Одно здание предыдущего города, впрочем, осталось в целости и сохранности — чудовищное нагромождение черных башен, покрытое странными красными символами. Существа в балахонах назвали его Базаром Эха (Echo Bazaar), а себя — Господами Базара (Masters of the Bazaar).

Низ

Низ (Neath), новое пристанище Падшего Лондона — это огромная пещера примерно в миле под дном Средиземного моря. Большую часть Низа занимает громадный соленый водоем — Подземноморье (Unterzee), или просто тьморе, где есть великое множество мелких островов и два достаточно больших Материка — западный, на берегу которого стоит Лондон, и южный, так называемый Старший Материк (Elder Continent). Карта ниже дает весьма приблизительное представление о том, что есть в Подземноморье.

Низ обладает множеством необычных свойств, и самое очевидное из них — смерть здесь не так окончательна, как на поверхности земли. Если не покидать Низ, вы рано или поздно оправитесь от практически любого увечья. Есть, разумеется, несколько исключений: болезни, очень глубокая старость и полное расчленение тела смертельны. Утонувшие в море воскресают, но не в прежнем виде, а в виде Утопцев (Drownies) — морских мертвецов, твердо убежденных, что они мертвы. В любом случае, условное бессмертие отменяется, как только житель Низа попадает под солнечный свет. Если вы хоть раз умерли внизу, вы уже навсегда прикованы к Низу.

Высший свет Падшего Лондона

Технически, Лондон остается столицей Британской империи — пусть и без надземных колоний — и старый государственный аппарат продолжает работать. Королева вместе со своей семьей живет взаперти в Кенсингтонском дворце, и упоминать ее имя строго запрещено. Правительственные чиновники подобострастно говорят о королеве «Ее Непоколебимое Величество», но большинство граждан величает ее не иначе как Императрицей–Предательницей.

Официально Господа Базара никакой власти над лондонским правительством не имеют, но все равно держат его в кулаке (если у них, конечно, есть кулаки). Парламент послушно принимает любой закон, который понадобится Господам Базара. К счастью, Господа не так уж много требуют от Лондона — они регулируют торговлю некоторыми потенциально опасными товарами, требуют цензурировать публикации политического характера и — по некоторой причине — облагают пошлинами экспорт романов.

Видные члены лондонского высшего света:

• Императрица–Предательница (The Traitor Empress), как правило, не покидающая Закрытого Дворца.
• Греховодница Дженни (Sinning Jenny), монахиня и проститутка, не так давно избранная в лондонские мэры. Это хозяйка Салона Добродетели, самого знаменитого борделя Лондона, и также имеет связи с Сестричеством — женским монашеским орденом, обосновавшемся на Скале Аббатства.
• Герцогиня (The Duchess), таинственная дама неопределенного происхождения, также живущая в Закрытом Дворце. Она известна прежде всего своей пылкой любовью к кошкам и непризнью к людям, которые их обижают.
• Очаровательная Принцесса (The Captivating Princess), младшая дочь Императрицы и единственный член королевской семьи, регулярно появляющийся на публике. Она родилась уже после Падения и за время своего взросления снискала довольно скандальную репутацию.
• Заинтересованный Лорд (His Amused Lordship), аристократ и придворный Императрицы–Предательницы, известный своей энергией и жизнерадостным нравом.
• Епископ Саутуоркский (The Bishop of Southwark), проповедник огня и серы, который сражался в Кампании шестьдесят восьмого года и страстно желает вернуться на поле битвы и закончить дело. На выборах мэра он занял третье место.
• Госпожа Много (Mrs Plenty), пухлая и бойкая женщина, управляющая популярным карнавалом в Ист–Энде.
• Славный Джентльмен (The Merry Gentleman), управляющий чрезвычайно престижного Королевского Бедламского отеля. Стоимость жизни в отеле чрезвычайно высока, хотя Славный Джентльмен охотно делает скидки сумасшедшим.
• Жизнерадостный Спорщик (The Jovial Contrarian), прикованный к инвалидному креслу старик, знаменитый любитель всевозможных препирательств и дебатов, а также обладатель весьма необычных политических взглядов (подразумевая, что это на самом деле его взгляды). На последних выборах мэра занял второе место.
• Мистер Хаффем (Mr Huffam, подразумевается Чарльз Диккенс), издатель «Газеты Без Купюр» (Unexpurgated Gazette), самого престижного лондонского издания.
• Доктор Шломо (Dr Schlomo, подразумевается Зигмунд Фрейд), ученый изгнанник из надземной Вены, предоставляющий лондонцам услуги толкователя снов.
• Ф.Ф. Гебрандт (F.F. Gebrandt), суровая на вид женщина — самый видный аптекарь и поставщик лекарств в Лондоне.
• Господин Клатермонт (Mr Clathermont), который со своими тремя дочерями содержит самый популярный тату–салон в городе — сюда частенько захаживают тьморяки и шпионы.

Несмотря на недавние военные неуспехи, у Лондона еще есть действующая армия, но Британская империя переживает не лучшие времена. Связь с поверхностью хотя и существует, но затруднительна, и заморские колонии Британии отложились от нее. К тому же Адмиралтейство, по всей видимости, решило сосредоточить все ресурсы Королевского военно–морского флота на каком–то загадочном строительстве в южной части Низа, махнув рукой на все прочие проблемы.

Базар и его Господа

Господа Базара — это приблизительно дюжина очень странных и определенно не являющихся людьми существ, которые заправляют всей торговлей, проходящей через Базар — и, следовательно, почти всей торговлей в Падшем Лондоне. Они, как сказано выше, носят просторные балахоны, скрывающие лица (если у них есть лица), и разговаривают тонкими писклявыми голосами. Господ на самом деле может быть больше или меньше двенадцати — некоторые Господа действуют под несколькими именами. Каждый из Господ ведает торговлей определенными видами товаров, и каждый носит прозвище в честь тех товаров, которыми торгует.

• Мистер Вино (Mr Wines) контролирует торговлю вином, кофе и прочими напитками. Он также, по собственным словам, заведует снами, но это оспаривает Мистер Пряности. Мистер Вино — один из самых общительных и дружелюбных Господ и часто устраивает в Лондоне зажигательные вечеринки, за которые, правда, предпочитает не платить.
• Мистер Яблоки (Mr Apples) контролирует торговлю фруктами, овощами и древесиной. Среди его товаров есть сидр из гесперидских яблок, дающий полное и безоговорочное бессмертие. Мистер Яблоки тоже принадлежит к числу общительных и дружелюбных Господ.
• Мистер Пряности (Mr Spices) контролирует торговлю пряностями и наркотиками. Он также оспаривает у Мистера Вино власть над снами. Это серьезное, профессиональное существо, обычно настроенное по–деловому — правда, его легко разозлить.
• Мистер Камни (Mr Stones) контролирует торговлю камнем, драгоценными камнями, солью и порохом. Это чрезвычайно прагматичный и жадный торговец, который то ли не освоил толком язык людей, то ли просто считает фразы длиннее одного–двух слов пустой тратой времени.
• Мистер Огни (Mr Fires) контролирует торговлю углем, газом и свечами, а также ведает Вульфстекской гаванью. Он необычайно уверен в себе и ведет себя как бизнесмен–человек — разумеется, как бизнесмен XIX века, акула капитализма.
• Мистер Железо (Mr Iron) контролирует торговлю оружием, инструментами, двигателями и печатными станками. Мистер Железо строг, не имеет чувства юмора и вообще не разговаривает — общается только записками.
• Мистер Кубки (Mr Cups) контролирует торговлю посудой, фаянсом и статуями, а также всякой мелочью для дома. У него есть своя компания старьевщиков, которые собирают такую мелочь.
• Мистер Страницы (Mr Pages) контролирует торговлю бумагой, книгами, чернилами, перьями и недорогими секретами. Он также заправляет Министерством Общественной Благопристойности, которое конфискует и сжигает любые книги, не одобренные правительством или Господами Базара. Это дружелюбное и отзывчивое существо, запросто впадающее в состояние возбуждения и обожающее длинные слова, которое, возможно, само и выдумывает.
• Мистер Сердца (Mr Hearts) контролирует торговлю мясом, шкурами, костями и живыми животными. Он держится дружественно и неофициально, немного покровительственно, и любит шутить.
• Мистер Покрывала (Mr Veils) контролирует торговлю тканями и одеждой. Он честен и неизменно вежлив.
• Мистер Зеркала (Mr Mirrors) контролирует торговлю стеклом, зеркалами и секретами высшего качества. Он тоже вежлив, но держится отстраненно и замкнуто.

Кроме одиннадцати Господ, обычно обделывающих свои дела в здании Базара, есть и другие существа, как кажется, принадлежащие к тому же виду.

• Господа совместно содержат закрытый клуб — Дом Колокольчиков (House of Chimes) — на руинах Биг–Бена. Место управляющего этим клубом они передают друг другу, и тот, кто распоряжается клубом в настоящий момент, называет себя Мистер Колокольчики.
• Мистер Мешки (Mr Sacks), он же Кровавый Зверь Зимы — еще один из Господ Базара, который каждое Рождество (Рожмешкство, как оно теперь называется) одевается Санта–Клаусом и ходит по Падшему Лондону с мешком, требуя подарков от всех подряд. Иногда визит мистера Мешки оказывается полезным (например, он может забрать тяжелую рану, излечив дарителя), но это все равно существо, которого стоит остерегаться.
• Ходят слухи, что существует — или существовал в прошлом — еще один Господин, которого называют Мистер Съеденный (Mr Eaten). Задавать вопросы о нем — скорый путь влипнуть в большие неприятности.

Почти на полгода покинул Лондон, всё думаю вкатиться обратно.

Преступный мир

В Лондоне хватает старых преступных группировок и банд уличной босоты — виселица им уже не грозит, а поднебесной Нью–Ньюгейтской тюрьмой (New Newgate Prison) их не запугаешь. Главные заправилы лондонской преступности:

• Весельчак (The Cheery Man), стареющий предводитель старой гвардии лондонских уголовников, заставший еще Падение. Помимо орды верных головорезов, он заправляет популярным питейным заведением у реки — «Головой Медузы».
• Любезная Вдова (The Gracious Widow), пожилая дама восточноазиатской внешности, контролирующая добрую половину потоков контрабанды в городе. Любезная Вдова всегда окутана тенью — в буквальном смысле: где она, там и тень.
• Пьяный Король (Topsy King), безумец во главе свиты таких же безумцев, так называемых Тряпичников. Эта компания обитает где–то на городских крышах
• Антонио Федуччи (Antonio Feducci), не то что бы криминальный босс, но знаменитый дуэлянт. Этот самопровозглашенный «Князь гробоколоний» содержит несколько нелегальных манежей для поединков.

Предыдущие города

Лондон — не первый город, купленный Господами Базара. До него были еще четыре, и все они стояли на одном и том же месте — каждый очередной город при падении погребал под собой предыдущий, так что то, что осталось от старых городов, лежит под улицами Лондона.

• Первый город был, само собой, самым древним. От него не осталось ничего, кроме серебряных монет.
• Наследние Второго города — гипсовые головы и глиняные таблички с нечитаемыми надписями. Господа не слишком–то любят вспоминать о нем, и при них лучше про Второй город не заговаривать.
• Третий город оставил после себя бусины из киновари и угловатых гранитных идолов.

Четвертый город — в некотором смысле исключение: о нем известно намного больше, чем о других. Этот город населяли монголы, и Четвертый город был если и не столицей империи Чингисхана, то достаточно важным монгольским городом. При Падении Лондона Четвертый город был закономерным образом раздавлен — от него уцелел только один так называемый Забытый квартал, являющийся местом повышенного интереса археологов.

Хотя сам Четвертый город погиб во время Падения, у него осталась процветающая колония в центральном Подземноморье. Новое Ханство (New Khanate) — это плавучий город с улицами–каналами, похожий на Венецию, и его флот соперничает с лондонским.

>>158567293
Играл, таки да, за душу берет.

>>158567562
Добра тебе, мил человек

Ад и дьяволы

Вверх по реке от Лондона находится Ад (Hell). В буквальном смысле.

В Аду, как и можно ожидать, живут дьяволы (devils). Дьяволы, которых можно увидеть в Лондоне, довольно сильно похожи на людей, разве что с красными глазами и рогами; на самом деле они ближе к пчелам, чем к людям. Они не идут нога в ногу с остальным миром, скорее забегают вперед — одеваются, например, в стиле 1920–х годов, а не конца 1880–х, когда происходит действие игр. Дьяволы могут вести себя очень любезно и обходительно, но обманываться не стоит: каждый дьявол (ну, почти каждый) — прожженный социопат, которому от людей нужно только одно — души.

В прошлом Ад был монархией с четкой иерархией сатанинских сил, но европейская волна революций докатилась и сюда: старая дьявольская аристократия была свергнута, а ей на смену пришла многочисленная и совершенно безжалостная бюрократия. Дьяволы–аристократы окопались за тьморем на горе Пальмерстон (Mount Palmerston), где образовали правительство в изгнании — Серное Собрание (Brimstone Convent).

Первоначальные отношения Падшего Лондона с Адом, как нетрудно догадаться, были не самыми дружественными. Точнее сказать, в 1868 году Лондон устроил военное вторжение в Ад, и кампания развернулась для гордых британцев неважно — если понимать под словом «неважно» чудовищную катастрофу. Ад располагал намного более совершенной военной техникой и, как казалось, бесконечным числом дьяволов, так что британская армия понесла ужасающие потери, прежде чем позорно отступить в Лондон. После войны Лондон был вынужден наладить с Адом дипломатические отношения — дьяволы учредили на бывшей Бейкер–стрит (ныне Молох–стрит) свое консульство и выстроили железную дорогу, ведущую прямиком в преисподнюю. Они также принудили Лондон легализовать торговлю человеческими душами, которая, правда, строго регулируется. В обмен на души Ад ввозит в Лондон уголь, серу, неостывающую бронзу и дьяволову кость.